乃縵有著所有人都羨慕的一切:權力、魅力、實力、財力。他在亞蘭王面前「為尊為大」;並且戰功彪炳,帶領亞蘭打敗以色列國;除了這些威望之外,他也是個「大能的勇士」。他擁有現代人想要追求的所有東西,然而在這些美好的形容詞之後,聖經幽幽的補上了一句話:「……只是長了大痲瘋」(王下5:1)。大痲瘋是一種會侵蝕外表的疾病,剛罹患此病時或許還可以靠衣物遮蔽,然而逐漸的,眾人都會意識到,在乃縵完美人生的背後,有一個不光彩的缺陷。礙於乃縵的權勢,眾人只敢在背後偷偷摸摸的討論乃縵的大痲瘋,這種「閒話」,甚至在乃縵的家中也不能免除。或許乃縵也知情,他家中僕人使女,茶餘飯後,在某個他不知道的角落,也在討論著這個話題。
終於有一個以色列的使女(其實她是被擄來的戰俘),鼓起勇氣,決定要推薦以利沙先知給乃縵的妻子,讓主人可以脫離這個不名譽的皮膚病。但對乃縵來說,要戰勝國的元帥,去向戰敗國的先知求援,這是何等羞辱的一件事。然而「得醫治」的盼望是何等的劇烈,他因此決定要用一個高不可攀的態度,跟亞蘭王要了一份外交文書,去「命令」以色列王醫治乃縵。他大張旗鼓的來到以色列境內,如入無人之境的進了王宮,帶了亞蘭王的諭旨說:「以色列王啊,亞蘭王命令你現在就醫治我的大痲瘋。」
極度高姿態的背後,是一顆害怕期待落空的心。然而以色列王根本覺得這是藉口,是亞蘭要尋隙攻打北國的計謀,還好以利沙主動介入,請以色列王「轉介」乃縵給他。以利沙說:「讓乃縵知道以色列有先知吧!」(王下5:8)乃縵覺得以色列只是個一無可取的戰敗國,但以利沙卻打算藉機會,讓乃縵好好經歷神的大能。當乃縵的車隊浩浩蕩蕩的開到以利沙家門口,以利沙不但沒有親自迎接,還派了一個小跟班,隨意的跟乃縵說:「你待會順道去約旦河洗七次澡,然後你的病就會解決了。」這句話讓乃縵怒氣陡升,但或許他發怒的理由是很複雜的,他的高姿態、他的完美形象,一下子被以色列的鄉下神棍給踐踏了。「丟臉啊!被耍了!自己真傻竟然還滿懷盼望!一切都是騙局!」是這些複雜的情緒交織成為憤怒。
然而,一個乃縵的僕人,就跟那個以色列的使女一樣,成為了神的工具,他請乃縵息怒:「元帥啊,先知說的姑且聽一聽吧」。得醫治的渴望使乃縵暫時放下受傷的尊嚴。他學習不靠他的排場與車隊,把一切「遮羞布」都脫得光光的,泡進了約旦河中。於是這成了他經歷上帝的開始,他必須要把名聲、威望、頭銜…這一切都放下,才能真正的發現:「原來神在這裡!」這個被他嫌棄的以色列,成了他得到醫治的地方、成了他遇見神的地方。
註:本文受《在生命境況中尋見上帝》一書所啟發